더불어  Dobooro

아름다운 프놈바켕 – 그리고 수다 안주 가득한 저녁식사...



프놈바켕에서의 프놈은 산이라는 뜻이지만 실제로는 언덕에 가깝다.  높이도 67m 정도라고 한다.  꼭대기에서는 앙코르왓의 탑들이 보인다.  앙코르에 들르는 사람은 대부분 프놈바켕의 일몰을 일정에 넣는다.  일몰이 아름답다는 말이기도 한데 또 한편으로는 그만큼 사람이 많다는 말이기도 하다.  

빨리 프놈바켕으로 향한다고 했는데 가장 느렸나보다.  이미 주차장은 만원이 되었다.  기사아저씨가 차를 아주 멀리 대고는 입구까지는 걸어가라고 한다.  이럴수가…  차를 태워주었으면 좋으련다.  벌써 어눅해져서 일몰을 못 볼까봐 한참 걱정이 되는데.  그리고 우리는 야무지게도 코끼리를 타고 올라가고 싶어하지 않나...  

빠른 걸음으로 산입구로 걸어가니 책을 파는 상인들과 관광객을 기다리는 툭툭, 택시 기사 아저씨들과 코끼리를 기다리는 사람들로 상당히 복잡했다.  코끼리를 탄다고 한창 기대에 부풀어있던 일행 두 명을 가까스로 설득해서 걸어올라가기로 한다.  유명한 프놈바켕의 일몰을 놓칠까봐 뛰어서라도 가보고 싶은 심정이었다.  

프놈바켕으로 가는 길은 그리 평탄한 길은 아니었지만 험할 것도 없는 길이었다.  산 정상에 올라가기 사람들이 프놈바켕으로 오르기 위한 계단앞에서 길게 줄을 서고 있었다.  역시 프놈바켕 일몰은 유명하구나.  

프놈바켕위는 더 복잡아 일몰을 구경할 만한 자리는 찾을 수가 없을 것 같았다.  이 곳 저 곳을 배회하다 썩 마음에 들지는 않는 곳에 자리를 잡았다.  그나마도 힘들어 일행이 뿔뿔히 흩어지게 되었다.  한 10여분을 기다렸을까.  구름때문에 일몰은 안 되겠다고 포기한 여행객들이 하나둘씩 자리를 뜨기 시작했다.  구름 걱정을 하기는 했지만 올라오면 뭔가 수가 나겠지라는 마음에 끙끙 올라왔는데.

그렇다고 쉽게 포기하고 발길을 돌리기는 힘들었다.  올라온 이상 프놈바켕을 즐겨야겠다는 생각이 들었다.  구름으로 가리기는 했지만 지평선으로 떨어지는 해가 고운 조명을 보내는 프놈바켕은 참으로 아름다웠다.  사방에서의 전경이 다른 모습이었고 모두 제 각각 훌륭했다.  

산림과 잘 어울려진 동쪽이 기억에 남는다.  남서쪽에서 앙코르왓도 희미하게 보이는 것을 확인했다.  꽤 많은 사람들이 빠져나가 한가해진 프놈바켕에서 고도의 멋과 역사의 운치를 맘껏 즐겼다.  구름사이로 비치는 얕은 붉은 빛도 잡아보며 알 수 없는 감동에 젖어갔다.  마음이 부드러워지고 평온해졌다.

6시 30분경이 되니 어서 내려가라는 관리 아저씨의 말이 들린다.  발길이 떨어지지 않지만 더 어두워지면 내려가는 길이 힘들 거라는 깨달음에 서둘러 사원을 내려온다.  

올라올 때는 사람이 많아 못 보았는데 사원 입구에 꼬리가 남아있는 사자상이 있어 바삐 사진을 찍는다.  꼬리가 힘의 상징이라고 생각해 버마군이 침입할 때 거의 다 잘라냈다.  온전히 꼬리를 그대로 보유한 사자을 이제야 처음 발견한다.

내려오는 도중 간간히 붉은 색을 띠는 서쪽하늘을 바라본다.  거의 마지막으로 내려온 우리를 기사 아저씨는 짜증도 내지 안 내고 반갑게 맞아준다.  역시 든든한 아저씨다.  차를 멀리 대 놓은 것도 용서가 된다.  아저씨, 참 귀여운 상이었는데 같이 사진을 찍지 못 한 것이 정말 안타깝다.  여행에서 만난 좋은 사람들은 꼭 사진을 같이 찍어야겠다고 다짐해본다.


프놈바켕에서 돌아오니 시간이 한참 늦어졌다.  피곤했지만 그래도 모두 샤워를 하고 저녁을 먹어러 가기로 한다.  저녁 역시 올드마켓.  툼레이더 활영시 안젤리나 졸리가 자주 찾았다는 레드 피아노(Red Piano)로 향한다.  요리 전문이라기보다는 분위기 위주의 레스토랑이라고 해서 왠지 모르게 실패할 것 같은 불길한 예감이 들었다.  

뭘 고를 지 몰라 한참을 망설이다가 초록 카레(Green Curry)를 시킨다.  솔직히 다른 메뉴는 뭐가 뭔지 모르겠는데 초록색과 카레는 확실하게 인지가 되는 말이어서 골랐던 것 같다.  지금 생각해도 참 단순했다.  역시 큰 실패였다.  주먹으로 소금을 퍼다 부은 듯 짰고 독특한 향신료때문에 쉽게 목에서 넘어가지 않았다.  짐작은 했지만 국물이 그릇을 가득 채운다.  

제각각 고민하면서 시킨 일행들의 메뉴도 거기서 거기였다.  정말 음식 고를 줄 모른다면서 스스로를 한탄을 하면서도 끈질지게 먹어주었다.  생각해보니 그렇게 실패한 것도 나름대로 추억이다.  참 말도 많은 저녁 식사였다.  

레드 피아노에서의 그린 커리는 완벽한 부조화였지만 우리 일행 네 명은 완벽한 화음으로 수다를 떨었다.  밥을 먹고 한참 수다를 떨다가 숙소로 돌아온다.  언제나 생각하는 것이지만 그 때의 그 친구들이 없었다면 그렇게 재미있지 않았을 것이다.  모두에게 너무나 고맙다.

내일은 일출을 보아야하는데 잠자리에 든 시간은 거의 1시가 넘어서였다.  일행 중 두 명은 맛사지를 받느라 두 시가 넘어 잠자리에 들었다고 한다.  나도 나름 강인하다고 생각했지만 그들의 막강한 체력, 정말 존경하고 싶다.